Seydou Keita
Seydou Keita je bio prvo pojačanje Barcelone za sezonu 2007/08. Malijac je pristigao iz Seville kako bi pojačao sredinu Barçinog veznog reda. Rođen u Bamaku (Mali) 16. siječnja 1980. godine, Seydou Keita dolazi iz nogometne obitelji. Njegov ujak, Kalif Keita, smatra se jednim od najboljih Malijskih igrača u povijesti, ponajviše zbog osvajanja Afričke Zlatne lopte 1970. godine, dok je njegov rođak Mahmadou Sissoko također dobro poznati nogometaš.
Keita je svoju karijeru započeo u klubu 'Centro Kalif Keita' koji nastupa u prvoj Malijskoj ligi (trening klub za perspektivne mladiće koji je pokrenut od strane njegovog ujaka) gdje ga je zapazio Olympique Marseille. Sa 17 godina, nastavio je stopama svojeg ujaka te je potpisao za Francuski klub.
Seydou Keita proveo je 3 godine u rezervnoj momčadi Marseillea prije nego što je upisao debi u prvoj momčadi protiv Troiesa 19. rujna 1999. godine, zamijenivši bivšu Barçinu zvijezdu Cristophea Dugarrya. Među njegovim prvim utakmicama je i nastup u Ligi prvaka. Nekoliko mjeseci prije, u travnju, Keita je bio proglašen najboljim igračem Svjetskog prvenstva ispod 20 godina održanom u Nigeriji, ispred igrača kao što su Ronaldinho i Lampard. Mali je izbačen iz polufinala od Španjolske koja je bila vođena Xavijem, te su na kraju završili na trećem mjestu.
Na kraju sezone, trener Marseilla Abel Braga odlučio ga je posuditi drugoligaškoj momčadi Lorientu kako bi tamo stekao više iskustva. Keita je odigrao svih 38 utakmica te je pomogao momčadi da izbori promociju u prvu ligu. U sezoni 2001/02, Keita se pridružio Malijskoj reprezentaciji kako bi nastupio na Kupu Afričkih nacija održanog u Nigeriji, pa se zato Lorient ponovno vratio u drugu Francusku ligu. Veznjak je sa Malijem završio na 4. mjestu, te je odigrao 21 ligašku utakmicu te je pomogao Lorientu da osvojio Francuski kup 2002. godine, te tako izbori finale Liga kupa.
Lens, momčad koja je završila na drugom mjestu u prvoj ligi, željela je pojačati momčad uoči nastupa u Ligi prvaka, pa je zato dovela u svoje redove Keitu na posudbu za sezonu 2002/03. Odigrao je u svim natjecanjima ukupno 38 utakmica te je postigao 3 pogotka. Njegovi nastupi prisilili su Lens da ga trajno zadrži u svojim redovima, pa je proveo sljedeće 4 sezone u klubu. Njegove odlične izvedbe dovele su do toga da bude proglašen drugim najboljim igračem Ligue 1 u sezoni 2006/07, odmah poslije Florenta Maloude.
Tada već potvrđena zvijezda, Keita je preselio u Sevillu u ljeto 2007. godine, nakon što je proveo 8 godina u Francuskoj. Odigrao je 31 utakmicu od ukupno 38 utakmica, te je u 29 njih bio u početnom sastavu. Postigao je 4 pogotka te je demonstrirao svoju sposobnost za šut iz daljine.
Nakon sezone u Sevilli, postao je prvo pojačanje Josepa Guardiole u ljetu 2008. godine. Nakon početnog perioda prilagodbe sa brzim stilom igre u Barçinom veznom redu, Keita je počeo biti sve važniji za trenera. Odigrao je 46 utakmica te postigao 6 pogodaka, od kojih su neki bili spektakularni, kao pogodak protiv Bayern Munchena (1-1) na Allianz Areni. Malijac se u kratkom vremenu pokazao važnim osloncem za Barçin vezni red.
Nakon što se potpuno prilagodio Barçinom stilu igre, Seydou Keita je postao važna karika u Barceloninom veznom redu u sezoni 2009/10. Nakon spektakularnom početka sezone, uključujući i hattrick protiv Zaragoze, Keita je zadržao svoje mjesto u momčadi, te je čak postao lijevim krilom. On je redovit u Malijskoj reprezentaciji, te je jedan od zvijezdi nacionalnog tima. Igrao je na Afričkom kupu 2002., 2004. i 2008. godine.
Malijski veznjak je igrač koji savršeno kombinira fizičku snagu sa tehničkim sposobnostima i taktičom svijesnosti. Iako nije napadač, Keita također posjeduje odličan šut sa lijevom nogom, pogotovo iz udaljenosti, koji ga čini pravom prijetnjom za protivničke vratare; 15 pogodaka koje je postigao u dvije sezone koliko je u redovima Barcelone su dokaz toga. Malijac ima mnogo toga za ponuditi u veznom redu: može igrati najvažniju ulogu kao i poziciju napadačkog veznjaka, te također može igrati na lijevoj strani. Njegova visina čini ga učinkovitim u zraku, bilo to u obrani ili u protivničkom šesnaestercu.
Keita je svoju karijeru započeo u klubu 'Centro Kalif Keita' koji nastupa u prvoj Malijskoj ligi (trening klub za perspektivne mladiće koji je pokrenut od strane njegovog ujaka) gdje ga je zapazio Olympique Marseille. Sa 17 godina, nastavio je stopama svojeg ujaka te je potpisao za Francuski klub.
Seydou Keita proveo je 3 godine u rezervnoj momčadi Marseillea prije nego što je upisao debi u prvoj momčadi protiv Troiesa 19. rujna 1999. godine, zamijenivši bivšu Barçinu zvijezdu Cristophea Dugarrya. Među njegovim prvim utakmicama je i nastup u Ligi prvaka. Nekoliko mjeseci prije, u travnju, Keita je bio proglašen najboljim igračem Svjetskog prvenstva ispod 20 godina održanom u Nigeriji, ispred igrača kao što su Ronaldinho i Lampard. Mali je izbačen iz polufinala od Španjolske koja je bila vođena Xavijem, te su na kraju završili na trećem mjestu.
Na kraju sezone, trener Marseilla Abel Braga odlučio ga je posuditi drugoligaškoj momčadi Lorientu kako bi tamo stekao više iskustva. Keita je odigrao svih 38 utakmica te je pomogao momčadi da izbori promociju u prvu ligu. U sezoni 2001/02, Keita se pridružio Malijskoj reprezentaciji kako bi nastupio na Kupu Afričkih nacija održanog u Nigeriji, pa se zato Lorient ponovno vratio u drugu Francusku ligu. Veznjak je sa Malijem završio na 4. mjestu, te je odigrao 21 ligašku utakmicu te je pomogao Lorientu da osvojio Francuski kup 2002. godine, te tako izbori finale Liga kupa.
Lens, momčad koja je završila na drugom mjestu u prvoj ligi, željela je pojačati momčad uoči nastupa u Ligi prvaka, pa je zato dovela u svoje redove Keitu na posudbu za sezonu 2002/03. Odigrao je u svim natjecanjima ukupno 38 utakmica te je postigao 3 pogotka. Njegovi nastupi prisilili su Lens da ga trajno zadrži u svojim redovima, pa je proveo sljedeće 4 sezone u klubu. Njegove odlične izvedbe dovele su do toga da bude proglašen drugim najboljim igračem Ligue 1 u sezoni 2006/07, odmah poslije Florenta Maloude.
Tada već potvrđena zvijezda, Keita je preselio u Sevillu u ljeto 2007. godine, nakon što je proveo 8 godina u Francuskoj. Odigrao je 31 utakmicu od ukupno 38 utakmica, te je u 29 njih bio u početnom sastavu. Postigao je 4 pogotka te je demonstrirao svoju sposobnost za šut iz daljine.
Nakon sezone u Sevilli, postao je prvo pojačanje Josepa Guardiole u ljetu 2008. godine. Nakon početnog perioda prilagodbe sa brzim stilom igre u Barçinom veznom redu, Keita je počeo biti sve važniji za trenera. Odigrao je 46 utakmica te postigao 6 pogodaka, od kojih su neki bili spektakularni, kao pogodak protiv Bayern Munchena (1-1) na Allianz Areni. Malijac se u kratkom vremenu pokazao važnim osloncem za Barçin vezni red.
Nakon što se potpuno prilagodio Barçinom stilu igre, Seydou Keita je postao važna karika u Barceloninom veznom redu u sezoni 2009/10. Nakon spektakularnom početka sezone, uključujući i hattrick protiv Zaragoze, Keita je zadržao svoje mjesto u momčadi, te je čak postao lijevim krilom. On je redovit u Malijskoj reprezentaciji, te je jedan od zvijezdi nacionalnog tima. Igrao je na Afričkom kupu 2002., 2004. i 2008. godine.
Malijski veznjak je igrač koji savršeno kombinira fizičku snagu sa tehničkim sposobnostima i taktičom svijesnosti. Iako nije napadač, Keita također posjeduje odličan šut sa lijevom nogom, pogotovo iz udaljenosti, koji ga čini pravom prijetnjom za protivničke vratare; 15 pogodaka koje je postigao u dvije sezone koliko je u redovima Barcelone su dokaz toga. Malijac ima mnogo toga za ponuditi u veznom redu: može igrati najvažniju ulogu kao i poziciju napadačkog veznjaka, te također može igrati na lijevoj strani. Njegova visina čini ga učinkovitim u zraku, bilo to u obrani ili u protivničkom šesnaestercu.
