Bayer Leverkusen: Historijska ekipa koja nikada ne gubi svoj stil

Trenutno na šestom mjestu, Bayer Leverkusen, finalista Lige prvaka prije 10 godina, je bio vrlo jak u gostujućim utakmicama. Nijemci su izgubili samo dvije od devet utakmica na gostujućim terenima.

Protivnik FC Barcelone u osmini finala Lige prvaka je Bayer Leverkusen, ekipa sa dugom historijom. Tipična evropska ekipa. Finalisti Lige prvaka od prije 10 godina i osvajači Kupa Uefa iz sezone 1987/88, ostvarili su napredak na tabeli u posljednjim sezonama Bundeslige. Prošle godine su završili na drugom mjestu, a trenutno su šesti, sa osam bodova zaostatka u odnosu na vodeću ekipu Bayerna.

Vrlo dobri u gostujućim ligaškim utakmicama
Ekipa koju sa klupe predvodi Robin Dutt je bolje rezultate ostvarila na gostujućim terenima, već na domaćem. U gostima su izgubili samo dvije od devet utakmica, što je drugi najbolji rekord u gostujućim utakmicama u Bundesligi. U grupnoj fazi Lige prvaka, s druge strane, u Engleskoj su izgubili od Chelseaja (2:0), u Španiji od Valencije (3:1), te su remizirali sa Genkom (1:1) u Belgiji. Kod kuće je sasvim druga priča: loši u ligi (samo tri pobjede iz sedam utakmica) i izvrsni u Ligi prvaka (sve tri pobjede).
 
Ballack - referentna tačka
Jedno se ime izdvaja među trenutim igračima Bayera: Michael Ballack. Jedan od najboljih veznjaka Evrope u posljednjem desetljeću, u Bayeru proživljava jako lijepe trenutnke karijere. On je referentna tačka za ekipu koja u svom sastavu ima dva sjajna vezna igrača, Bendera i Sama i uvijek opasne napadače: Derdiyoka, Schürrlea i Kiesslinga.

Još jedan važan igrač ove njemačke ekipe je Rene Adler. Golman za kojeg su mnogi smatrali da će zauzeti mjesto među stativama reprezentacije Njemačke, ali su ozljede, ipak, učinile svoje. Nažalost, povreda desnog koljena ga je udaljila sa terena ove sezone. Zbog toga je Bernd Leno najčešće stajao na golu Apotekara.
 
Tri prethodne utakmice protiv Barcelone
Utakmica u okviru ovogodišnjeg izdanja najprestižnijeg takmičenja na Starom kontinetu će biti četvrta između Bayera i Barçe u evropskim utakmicama. Do sada, obje ekipe imaju jedan uspjeh. U sezoni 1987/88, dvije ekipe su igrale jedna protiv druge u okviru četvrtfinala Kupa Uefa. S 0:0 u Kölnu i 0:1 na Nou Campu, Nijemcu su prošli dalje. U finalu su pobijedili Barçinog gradskog rivala, ekipu Espanyola i osvojili titulu.

Ove dvije ekipe još su se dva puta sastajale u nokaut fazama. Prvi puta prije deset godina, kada je Bayer u finalu Lige prvaka poražen u Madridu. Tada su Barça i Bayer zajedno igrali u grupnoj fazi, a obje ekipe su kod kuće slavile sa 2:1. Još su se jednom sastale ove dvije ekipe, i to godinu dana kasnije, u sezoni 2002/03. Barça je tada prošla dalje sa dvije pobjede: 1:2 u Njemačkoj i 2:0 na Nou Campu.